江戸時代とは、一般的に1603年3月24日（慶長8年2月12日）に徳川家康が征夷大将軍に任命されて江戸（現在の東京）に幕府を樹立してから、1868年5月3日（慶応4年／明治元年4月11日）に江戸城が明治政府軍に明け渡されるまでの265年間を指す。
よく「江戸に学べ」といわれる。それは、平和だった、地方分権だった、環境を大切にした、というイメージなのだが、それを真っ向から否定している本がある。
「本当は恐ろしい江戸時代」（八幡和郎著、ソフトバンク新書）（写真）である。
次の章題を見るだけで内容は想像できる。
第２章 サドマゾ趣味のでたらめ刑罰
第３章 自由も民権もなかった暗黒の日々
第４章 旅は自由でなく、しかも歩くしかなかった
第５章 食生活も財政も米のみが頼り
第６章 教育水準が高かったというのはウソ
第７章 地方は「江戸藩」の植民地
第８章 「鎖国」したので植民地にされそうになった日本
第９章 働くのは嫌いで賄賂が大好きなのが武士
しかも巻頭には「江戸時代は北朝鮮そっくりの『地上の楽園』だった」と一刀両断である。
この間、戦乱が静まり社会が安定し平和になったことと経済活動が活発になったことにより、人々の言論活動も活発になり、多様な学問が開花した。
それなくして明治維新は生れなかっただろうし、急速な文明開化もなかったと思う。
それはともかく、江戸幕府として15代続いた徳川家の系譜は次の通りである。
今回は江戸時代のヒーローとして活躍した人物を特集してみた。
まずは、水戸黄門。
水戸家は、言わずと知れた徳川御三家(尾張、紀伊、水戸)の一つである。
時は元禄、「犬公方」こと5代将軍徳川綱吉の治世。隠居した光圀はお供の俳人を連れて、諸国漫遊を兼ねて藩政視察の世直しの旅に出るというのがそのストーリーだが、実際に諸国漫遊の旅をすることはなかったそうだ。
明治末期に日本でも映画製作が始まると、時代劇映画の定番として「水戸黄門漫遊記」がもてはやされ、戦前から戦後にかけて数十作が製作された。
この間、黄門さまこと、水戸光圀公は5人代わった。
①第1部-第13部(1969-1983年、14年間)： 東野英治郎(1994年、86歳で没）
②第14部-第21部(1983-1988年、5年間)：西村晃(1997年、74歳で没）
③第22部-第28部(1988-2001年、13年間)： 佐野浅夫(現在88歳)
④第29部-第30部(2001-2002年、1年間)： 石坂浩二(現在72歳）
⑤第31部-第43部(2002-完結、9年間)：里見浩太朗(現在77歳）
ストーリーは、勧善懲悪の偉大なるワンパターン。これを「黄金パターン」と呼ぶらしい。
全1227回の平均視聴率は22.2%。最高視聴率は1979年2月5日に記録した43.7%で、積木くずし最終回の45.3%に次いで民放ドラマ史上2番目の高さだった。
いろんな歌手が歌っているが、右は橋幸夫、舟木一夫、西郷輝彦の、いわゆる「御三家」が歌う、「ああ人生に涙あり」
水戸黄門主題歌／あゝ人生に涙あり(1969年)
次は大岡越前。
最後は、一心太助。
職業は魚屋。神奈川県小田原の老舗魚問屋・鮑屋の主人がそのモデルだとされている。義理人情に厚く、江戸っ子の典型として描かれることが多い。
それは、大久保彦左衛門の皿を誤って1枚割ってしまった腰元お仲が手討ちで殺されそうになるのを、一心太助が知る。一心太助は彦左衛門の前で残りの皿7枚を割り、彦左衛門がお仲および一心太助を許す。一心太助は、お仲と結婚し、武家奉公をやめてお仲の実家の魚屋で働くこととなる。その後も、彦左衛門に意見し協力することとなるというものだ。
舟木一夫／一心太助江戸っ子祭り
山田太郎／男！一心太助
（Wikipedia参照）