前作、「日本の大和言葉を美しく話す」について書き足りないことがあったので、続編を。
まずは、もう一度大和言葉クイズについて。
次の16個の漢語とほぼ同じ意味の大和言葉は何でしょう。
自分には難しくてヒントなしではほとんど答えられない。問題と、ヒントを載せる。
＜問題＞
＜ヒント＞
ところが、ヒントがあっても答えられないものがある。
「ない」は「大地」という意味だったが、地震が起きることを「ない振る」といっているうちに「ない」だけで地震を指すようになった。ちなみに、「いわき」は秋の暴風、「いかずち」は雷のこと。
「ときわ」は漢字で書くなら「常磐」か「常盤」。もともとは「とこいわ」で「変わることなく常にある大岩」と云う意味。それが「変わらず永久に続くこと」、さらには「樹木の葉が常に緑であること」も指すようになって「ときわぎ」という言葉が生れた。
「かわひらこ」は、川の上をひらひらと飛ぶもの、という意味。ちなみに蛾は「ひいる」。これは「舞い上がる」という意味の動詞「ひいる」から生まれたという説がある。
昔の人は象を「きさ」と呼んでいた。ただ、日本列島に象がいたのは二万年前。そのころの呼び名が残っていたとは思えない。「きさ」は「木目」を指す言葉でもあるので、大陸から伝承した象牙を見た人が、表面にある細い線を木目のようだと思い、未知の動物である象のことも「きさ」と呼んだ、とも言われる。
白鳥はかつて「くいい」「くぐい」「くび」などと呼ばれていた。鳴き声からつけられた名と考えられている。
「いびつ」は今では「ゆがんでいる」という意味だが、語源はご飯を入れる容器「飯びつ」。その形が長円だったので、長円形を「いびつ」と呼ぶようになり、円と比べると歪んでいる、ということから現在の意味が生れた。
みんな知らない言葉だ。
それから、「日本の大和言葉を美しく話す」の中から、気になる言葉をいくつか。
１．このうえなく
たとえば、「街で○○さんを見かけたけど、チョー素敵だった」いまや老若男女を問わず口にする「チョー」。とても便利な言い方です。
でも、あまりに頻繁に使われるため、最近は、聞く人の心に響いている印象がありません。
「チョー」と言いたいときには、むしろそれを避けて、別の言葉で言ってみましょう。一番のお勧めは「このうえなく」。大和言葉特有の柔らかさと穏やかさを持った言葉です。人や作品を評価する際に、「このうえなく素敵だった」「このうえなくおいしい」といった形で使ってください。
「それより上のものがない」という意味ですから、要するに「最高に」「最上に」ということ。漢語では表せない「あふれる思い」が伝わります。
でも、あまりに頻繁に使われるため、最近は、聞く人の心に響いている印象がありません。
「チョー」と言いたいときには、むしろそれを避けて、別の言葉で言ってみましょう。一番のお勧めは「このうえなく」。大和言葉特有の柔らかさと穏やかさを持った言葉です。人や作品を評価する際に、「このうえなく素敵だった」「このうえなくおいしい」といった形で使ってください。
「それより上のものがない」という意味ですから、要するに「最高に」「最上に」ということ。漢語では表せない「あふれる思い」が伝わります。
２．いたく
また、「心を打たれた」「感激した」と言いたいときには、より優雅な言い方あるので紹介しましょう。「いたく」です。
漢字にするなら「痛く」。つまり、痛みを感じるほど強く心を打たれた、ということ。友達が親切にしてくれたときなどに「いたく心を打たれた」と言えば、照れくさいほどの深い感謝を表現できます。
３．こよなく
もう一つ、「チョー」に代わる言葉を。
「懐かしむ」「愛する」という語の前に、その度合いを強調する言葉をつけたいときは、「このうえなく」よりも「こよなく」が似合います。「ふるさとをこよなく懐かしむ」「家族をこよなく愛している」言ってみてください。懐かしさや愛情の奥行きがぐっと増します。
藤山一郎／長崎の鐘 【こよなく晴れた青空を】
４．そぞろ歩き
(スル)当てもなく、気の向くままにぶらぶら歩き回ること。
竹越ひろ子／東京流れ者（1965年）【そぞろ歩きは軟派でも】
５．たそがれ
｢夕刻」を表す大和言葉の代表は「たそがれ」です。語源は「あの人は誰？」と云う意味の「誰そ彼は」。つまり、薄暗くて、向こうから来る人が誰だか分からない、という心象を昔の人はそのまま時を表す単語にしたのです。この言葉のセンスは世界に誇れるものだと思います。
坂本スミ子／たそがれの御堂筋
ちあきなおみ／黄昏のビギン(1991年）
●大和言葉は、その響きが魅力の一つでもあります。
大和言葉の音の特徴は、比較的平板で、すべての音韻の母音が、いわば「平等に響く」ことにあります。外国の人に聞くと「トヨタ」「はやぶさ」「かわいい」といった言葉を聞いたり発音したりするのはとても楽しい、まるで歌を歌っているようだ、といいます。
それは一音ごとに「Ａ」「Ｉ」「U」「E」「O」という母音がよく響いているからです。
●われらがご先祖たちは、日本を『言霊（ことだま）の幸（さき）わう国』と呼んでいました。
言霊が栄えさせている国、ということです。たとえば万葉集には、柿本人麻呂のこんな歌が収められています。
しきしまの大和の国は 言霊の幸わう国ぞ ま幸（さき）くありこそ
分かりやすい現代文にするなら、「この日本の国は、言霊、すなわち言葉が持つ霊的な力によって幸せになっている国です。これからも平安でありますように」
言霊が栄えさせている国、ということです。たとえば万葉集には、柿本人麻呂のこんな歌が収められています。
しきしまの大和の国は 言霊の幸わう国ぞ ま幸（さき）くありこそ
分かりやすい現代文にするなら、「この日本の国は、言霊、すなわち言葉が持つ霊的な力によって幸せになっている国です。これからも平安でありますように」
古代の人々は、言葉に霊力が宿ると考える「言霊信仰」を持っており、美しい心から生まれる正しい言葉は、その言葉通りのよい結果を実現し、逆に、乱れた心から生まれる粗野な言葉は災いをもたらす、と信じていた。
翻って現代の日本はどうでしょう。文法の乱れや流行語の多用も問題ですが、より深刻なのは、いわゆるネットいじめや、議会のやじ、ヘイトスピーチなどで使われる粗野な言葉。
見聞きするたびに暗澹たる気分になります。
少しでも美しい言葉を使う習慣を広げ、ご先祖様に対して誇れる国にしたいものです。
斉藤一人／日本は言霊の国
全くの同感ですね。